En Bolivia se encuentran las comunidades nuevoapostólicas más altas del mundo. En la cordillera de los Andes, que atraviesa el oeste de Bolivia, hay cuatro comunidades en torno a la capital administrativa más alta del mundo, La Paz, que celebran Servicios Divinos a 4.000 metros sobre el nivel del mar: Del Alto, Villa Bolívar, Quiswaras y 1º de Mayo.

Los inicios de la Iglesia

La Paz es también la cuna de la Iglesia Nueva Apostólica en Bolivia. En marzo de 1972 el Apóstol de Distrito canadiense Michael Kraus fundó oficialmente la Iglesia Nueva Apostólica de Bolivia. Los Apóstoles Gottfried Schwarzer de Canadá, Lorenz Muth de Venezuela y Juan Carlos Fernández de Uruguay celebraron sus primeras reuniones en un hotel de La Paz. La primera comunidad en La Paz, Alto Miraflores, contaba con 25 miembros. Estaba bajo el cuidado del Pastor Raúl Limachi junto con el Pastor Luis Mosqueira Rosi, de Venezuela. La comunidad sigue existiendo hoy en día.

Antes de subir allí, la Iglesia Nueva Apostólica llegó a las tierras bajas cálidas y húmedas del este, donde al norte comienza la selva amazónica y al sur se encuentran las sabanas secas del Gran Chaco.

A partir de 2004, el Apóstol de Distrito Guillermo Vilor fue responsable de Bolivia y el país vecino Brasil. En 2010, el Apóstol de Distrito Raúl Montes de Oca asumió la responsabilidad de estos dos países. Desde 2019 existe el área de Apóstol de Distrito Sud América dirigida por el Apóstol de Distrito Enrique Eduardo Minio. Con el pase a descanso del Apóstol de Distrito Montes de Oca, el Apóstol de Distrito Minio asumió la responsabilidad de Bolivia y Brasil, además de los países de Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay, casi todos vecinos directos de Bolivia.

Comunidades diversas en paisajes diversos

En la actualidad hay 13 comunidades en Bolivia. La mayoría de ellas se encuentran en Santa Cruz de la Sierra. Con casi dos millones de habitantes, es la ciudad más grande y una de las más importantes de Bolivia. Gracias al clima tropical, muchas industrias se han instalado aquí. Santa Cruz de la Sierra es, por lo tanto, la ciudad industrialmente más avanzada de Bolivia. Pero también ofrece muchas opciones de ocio, restaurantes, museos y centros culturales. Sus habitantes son los llamados chambas y entre ellos los nuevoapostólicos esperan con alegría la visita del Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider el 27 de septiembre de 2024. El presidente internacional de la Iglesia celebrará el Servicio Divino en la comunidad de Alto San Pedro, al que están invitados todos los creyentes de la ciudad.

También hay varias comunidades en los alrededores de La Paz. Aunque la ciudad no es la capital de Bolivia, es donde se reúne el gobierno. Es la segunda ciudad más grande del país y está situada en los Andes, no lejos del pintoresco lago Titicaca. Se trata del lago navegable comercialmente más alto del mundo. La mitad se encuentra en el vecino Perú.

También hay comunidades en los alrededores de Cochabamba. Es la tercera ciudad más grande de Bolivia, llamada la “capital de los valles” por su escasa altitud, unos 2.570 metros sobre el nivel del mar, y la “ciudad de la eterna primavera” por su agradable clima. Otras comunidades se encuentran en Potosí, no lejos del deslumbrante Salar de Uyuni, en los Andes, Trinidad, en plena Amazonia, y Tarija, en el extremo sur de Bolivia.

Un mosaico de colores y culturas

Los habitantes de Bolivia son tan diversos como sus ciudades y zonas climáticas. Antes de la colonización española, el país albergaba muchas culturas diferentes con sus propias lenguas. Hoy solo quedan unos 40 de estos grupos.

La fusión de tradiciones autóctonas y europeas se aprecia en las coloridas fiestas, la diversa gastronomía y la variada artesanía.

Esta diversidad cultural también se refleja en la Constitución del país. Además de las lenguas nacionales, español, quechua, aymara y guaraní, se reconocen otras 33 lenguas y sus grupos étnicos. Desde la entrada en vigor de la nueva Constitución en 2009, el Estado se denomina Estado Plurinacional de Bolivia para destacar la composición multiétnica y la historia del país.

Aunque la diferencia ya no es tan pronunciada como hace unos años, las distintas comunidades siguen dependiendo mucho de la cultura del lugar en el que se encuentran.

Virendrasingh Daniel nació el 15 de marzo de 1932 en Manjhariya (India). Su padre, Thakur Jai Bahadur Singh, quería que su hijo fuera sacerdote hindú. Tras la temprana muerte de su padre, Virendrasingh Daniel fue educado estrictamente en la fe hindú y asistió a un internado, del que egresó como sacerdote.

En la búsqueda

“En este servicio”, escribió más tarde Virendrasingh Daniel en su biografía, “mi alma permanecía inquieta e insatisfecha; las muchas formas de culto de esta religión no me daban suficiente seguridad, por no hablar de seguridad divina”.

Virendrasingh Daniel viajó mucho debido a su trabajo. En 1951, volvió a viajar por el gran país para predicar. En un momento dado, se dio cuenta de que tenía hambre y sed, y llamó a una puerta para pedir comida. “El anciano que me abrió la puerta no solo me dio algo de comer y beber, y un lugar donde quedarme, sino que también me mostró amor como un padre cariñoso”, cuenta Virendrasingh a Daniel. Ese hombre presentó a Virendrasingh Daniel a un clérigo de la Iglesia Cristiana Metodista. Entonces el joven creyente hindú aprendió por primera vez sobre Jesús, sus enseñanzas, su amor, su muerte en sacrificio y el perdón de los pecados. Aunque aún quedaban preguntas sin respuesta, Virendrasingh Daniel sintió que había llegado a lo que buscaba.

Conocer a Dios

Virendrasingh Daniel fue bautizado el 26 de enero de 1953. Asistió a seminarios bíblicos durante 14 años para encontrar respuestas a sus preguntas. En la comunidad cristiana Barreilly, en la que participaba, asumió diversas tareas pastorales y diversos ministerios. “Y, sin embargo, sentía que algo faltaba en esta comunidad cristiana”, escribió más tarde. “Había leído sobre el Bautismo con el Espíritu Santo en la Biblia, pero no recibí ninguna respuesta satisfactoria a mis preguntas al respecto”.

Bautismo con el Espíritu Santo

En 1968, la primera mujer india llegó a ser nuevoapostólica. Angel Robinson recibió el don del Espíritu Santo en un viaje a Dinamarca y de vuelta en su país de origen habló a los que la rodeaban de su nueva fe. Su hijo John Robinson fue ordenado como el primer Pastor de la India en 1970.

Virendrasingh Daniel lo conoció en 1971 y se enteró de la existencia de la Iglesia Nueva Apostólica, de los Apóstoles vivos y de que ellos dispensan el Espíritu Santo. “Esa fue la respuesta a mis preguntas”, dijo más tarde. “Me alegró mucho escuchar estas palabras y experimentar cómo respondían a mis numerosas preguntas y no dejaban nada sin respuesta». A partir de entonces Virendrasingh Daniel se involucró con mucho gusto en la Iglesia Nueva Apostólica. “Una vez que fui conducido a este ámbito de luz, no tuve deseos de volver a ningún otro lugar”, escribió.

Contribuir con los dones

El predicador capacitado fue recibido en la Iglesia Nueva Apostólica el 8 de junio de 1971 por el más tarde Apóstol John Robinson y ordenado en el ministerio de Diácono el día de su Santo Sellamiento el 11 de octubre en Delhi. Ya en 1972 el Apóstol de Distrito Michael Kraus ordenó a Virendrasingh Daniel como Pastor. Él dice que ha encontrado su hogar espiritual en la Iglesia Nueva Apostólica: “Antes era huérfano, pero hoy tengo un Padre espiritual”.

Virendrasingh Daniel fue invitado a Brisbane (Australia) el 9 de junio de 1985, donde fue ordenado Apóstol por el Apóstol Mayor Hans Urwyler. Contribuyó al crecimiento de la Iglesia Nueva Apostólica en la India hasta su pase a descanso el 2 de febrero de 1999.

Alfons Tansahtikno y Waty estuvieron delante del altar el 7 de abril de 1969. El versículo bíblico leído en su boda se convirtió para la pareja en una firme resolución: “Todo lo que Jehová ha dicho, haremos” (Éxodo 19:8). Esa misma noche, los novios viajaron de Bandung a Tasikmalaya a petición del Apóstol de Distrito Hendra Tansahsami, padre del novio.

Alfons Tansahtikno nació el 25 de enero de 1944 en Surabaya, Java Oriental (hoy Indonesia). Sus padres eran nuevoapostólicos y educaron a sus cinco hijos en esta fe. A petición del Apóstol Gradus Faassen, toda la familia se trasladó a Bandung, a unos 570 kilómetros de distancia, cuando Alfons tenía cuatro años. Allí Alfons Tansahtikno fue confirmado por su padre, que ahora era Apóstol de Distrito para Indonesia. También fue él quien confirió el ministerio de Diácono a su hijo el 24 de octubre de 1965.

En los brazos de Jesús

Por aquel entonces, la situación política de Indonesia era tensa. Los comunistas habían sido asesinados tras un intento de golpe de estado. Los jóvenes se manifestaban contra el gobierno. Alfons Tansahtikno, que estudiaba en la Academia Textil de Bandung, cuenta una experiencia relacionada con las manifestaciones: “Fue un sábado por la tarde, cuando me disponía a ir a Tasikmalaya. Este lugar está a unos 120 kilómetros de Bandung. Quería ayudar a mi Pastor en la fundación de una nueva iglesia allí”. Viajaba con su hermano en un automóvil de la Iglesia cuando un grupo de jóvenes intentó arrebatarles el vehículo. Alfons se defendió y le dieron una paliza. Su hermano buscó ayuda mientras Alfons Tansahtikno fue encerrado.

Solo en la habitación, el joven Diácono se dio cuenta de que estaba bien a pesar de la paliza. “Me sentía completamente seguro y en paz, era como si una armadura invisible me envolviera, y de repente me di cuenta de que estaba tarareando una nueva canción que hacía poco que había aprendido de mi padre. Se llama ‘¡A salvo en los brazos de Jesús!’. Me sentía realmente seguro en los brazos de Jesús, que me protegían”.

Alfons Tansahtikno fue liberado, pero el auto desapareció y sus agresores no pudieron ser llevados ante la justicia. El joven Diácono logró superar sus pensamientos de venganza: “Entonces entré en mí mismo y perdoné a este líder por todo lo que me había hecho. Sí, oro por su alma, para que sea ayudado en ese mundo y llegue al conocimiento de la verdad”.

De repente, la responsabilidad

“Me hubiera encantado ser médico”, escribió más tarde Alfons Tansahtikno en su currículum. Pero Dios tenía otros planes: un día después de cumplir 25 años fue colocado como Pastor y, tras su boda, como dirigente de la recién fundada comunidad de Tasikmalaya. Allí también encontró trabajo como comerciante y supervisor de obras. En 1973 fue enviado de nuevo a Bandung para trabajar en la administración de la Iglesia Nueva Apostólica de Indonesia. Cuando cumplió 33 años, Alfons Tansahtikno fue instituido como Anciano de Distrito y el 31 de mayo de 1982 el Apóstol Mayor Hans Urwyler lo colocó como Obispo.

Inesperadamente, el 25 de julio de 1985 su padre y Apóstol de Distrito Hendra Tansahsami falleció tras una corta enfermedad. Pero Alfons Tansahtikno no tuvo mucho tiempo para guardar luto. El 31 de julio el entonces Apóstol de Distrito Richard Fehr le confió el ministerio de Apóstol en nombre del Apóstol Mayor en un Servicio Divino de consuelo y, a continuación, le encargó servir como Apóstol de Distrito para Indonesia.

Expansión después de la construcción

Como el Apóstol de Distrito más joven se puso manos a la obra para ampliar lo que su padre había construido: durante su período ministerial, Alfons Tansahtikno duplicó el número de comunidades, introdujo registros eclesiásticos en sus comunidades e hizo construir edificios de iglesias permanentes y sólidos. También se introdujo un nuevo himnario. Promovió la música, las jornadas nacionales de la juventud y la capacitación continua de los portadores de ministerio y los maestros.

Todo ello en una época nada fácil para los cristianos de Indonesia. En sus artículos, que escribió para los calendarios de la revista “Nuestra Familia”, informaba sobre conflictos interreligiosos en los que también se destruyeron muchos edificios de la Iglesia Nueva Apostólica. Además, las catástrofes naturales y la pobreza dificultaban la vida de los hermanos y hermanas.

Un lugar en la sociedad

La salud del Apóstol de Distrito comenzó a deteriorarse en 2004. El Apóstol Mayor Wilhelm Leber colocó en descanso a Alfons Tansahtikno el 18 de enero de 2009 y fue sucedido por el Apóstol de Distrito Urs Hebeisen para la recién creada área de Apóstol de Distrito Asia del Sudeste. Alfons Tansahtikno falleció el 18 de septiembre de 2016 a la edad de 72 años, dejando a su esposa y cuatro hijos, uno de los cuales es el Apóstol Samuel Handojo Tansahtikno.

El funeral del Apóstol de Distrito Tansahtikno fue oficiado por su sucesor. “Conocía su país, su gente y sabía exactamente cómo situar a la Iglesia en la sociedad”, dijo Urs Hebeisen. “Podía ser muy estricto, pero a cambio la Iglesia tuvo un líder confiable incluso en tiempos difíciles”.

Actualmente hay alrededor de 240.000 portadores de ministerio en el ministerio de Diácono y Pastor. Se ocupan de más de 9 millones de hermanos y hermanas en más de 55.000 comunidades en todo el mundo. En este momento, están activos 332 Apóstoles, 9 Ayudantes Apóstol de Distrito, 14 Apóstoles de Distrito y un Apóstol Mayor.

Modificaciones en las áreas de Apóstol de Distrito

En la segunda mitad de 2023 hubo dos nuevos Apóstoles de Distrito: el Ayudante Apóstol de Distrito John S. Schnabel (1964) recibió el encargo de Apóstol de Distrito para el área de Apóstol de Distrito EE. UU. en un Servicio Divino realizado el 24 de septiembre en Búfalo (EE. UU.). Y en un Servicio Divino celebrado en Dinwiddie (Sudáfrica) el 10 de diciembre, el anterior Ayudante Apóstol de Distrito Peter Bernhard Lambert (1964) recibió el encargo de Apóstol de Distrito para África del Sur.

Los hermanos y hermanas del área de Apóstol de Distrito Suiza recibieron un Ayudante Apóstol de Distrito: el Apóstol Thomas Deubel (1964) fue nombrado Ayudante Apóstol de Distrito en un Servicio Divino en Berna-Ostermundigen (Suiza) el 17 de septiembre.

Ordenaciones

En un Servicio Divino celebrado el 2 de julio en Luanda (Angola), el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider ordenó como Apóstol al hasta entonces Obispo Ricardo Kiaku Simão (1987).

El 16 de julio tres portadores de ministerio recibieron el ministerio de Apóstol en un Servicio Divino efectuado en Kinshasa (República Democrática del Congo): el Pastor Giresse Mata Manzala (1984), el Pastor Roger Nzambiwisi Ndonga (1972) y el Primer Pastor Henri Tshetshe Ngoy Ngoy (1974). Los tres están activos en el área de actividad del Apóstol de Distrito Michael Deppner.

En Neunkirchen (Alemania), el Apóstol Mayor ordenó el 30 de julio como Apóstol al hasta entonces Evangelista de Distrito Carsten Denker (1972). Trabaja para la Iglesia regional Alemania del Oeste.

Reto Keller (1965) se hará cargo del área de Apóstol del Ayudante Apóstol de Distrito Thomas Deubel. El anterior Obispo fue ordenado en el ministerio de Apóstol en un Servicio Divino el 17 de septiembre.

En Buenos Aires (Argentina), el Apóstol Mayor ordenó el 15 de octubre al Evangelista de Distrito Pedro Ramis (1973) y al Primer Pastor Omar Pablo Piñeyro (1969) en el ministerio de Apóstol.

El área de actividad del Apóstol de Distrito Rainer Storck recibió dos nuevos Apóstoles el 29 de octubre: los Obispos René Follmann (1978) y Gerd-Günter Kisselbach (1970) fueron ordenados en el ministerio de Apóstol en un Servicio Divino realizado en Bad Sassendorf (Alemania).

Pases a descanso

El Apóstol de Distrito Leonard Richard Kolb (1956) fue colocado en descanso ministerial el 24 de septiembre en Búfalo (EE. UU.) por el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider. También pasó a descanso el Apóstol de Distrito John Leslie Kriel (1956), el 10 de diciembre. El Apóstol Mayor efectuó el acto en un Servicio Divino en Dinwiddie (Sudáfrica).

En el área de Apóstol de Distrito de Michael Deppner, los Apóstoles François Kankonda Kumba (1958), Matufuene Noel Kitoko (1957) y Placide Mwasa Manianga (1960) fueron colocados en descanso en un Servicio Divino en Kinshasa (República Democrática del Congo) el 16 de julio.

El Apóstol Jorge Luis Franco (1957) pasó a descanso en un Servicio Divino celebrado el 15 de octubre en Buenos Aires (Argentina).

En un Servicio Divino en Bad Sassendorf (Alemania) el 29 de octubre, fue colocado en descanso el Apóstol Wolfgang Schug (1958).

Por encargo del Apóstol Mayor, el Apóstol de Distrito Rainer Storck colocó en descanso al Apóstol Zé Nususu Pembele (1962) en un Servicio Divino el 17 de diciembre en Luanda (Angola).

Renuncias al ministerio

El 28 de junio renunció a su ministerio el Apóstol Samuel Oppong-Brenya (1961) de Ghana.

El 24 de octubre, el círculo de los Apóstoles se redujo en dos portadores de ministerio: el Apóstol Sipho Baldwin Mogane (1983) de Sudáfrica renunció a su ministerio por motivos familiares y el Apóstol Mayor relevó de su ministerio al Apóstol Lambert Ntahimpera (1964) de Burundi.

Fallecimientos

El Apóstol Thomas Krack (1966) de Alemania del Norte y del Este falleció repentina e inesperadamente el 6 de agosto.

Áreas de Apóstol de Distrito

La Iglesia Nueva Apostólica está dividida en todo el mundo en 14 áreas de Apóstol de Distrito. Estas áreas son conducidas por Apóstoles de Distrito. Actualmente son los siguientes:

• Michael David Deppner (1961) – RD Congo Oeste
• Michael Ehrich (1959) – Alemania del Sur
• Joseph Opemba Ekhuya (1969) – África del Este
• Edy Isnugroho (1963) – Asia del Sudeste
• Rüdiger Krause (1960) – Alemania del Norte y del Este
• Peter Bernhard Lambert (1964) – África del Sur
• Enrique Eduardo Minio (1960) – Sud América
• Peter Schulte (1963) – Pacífico Oeste
• Kububa Soko (1969) – Zambia, Malawi, Zimbabwe
• Rainer Storck (1958) – Alemania del Oeste
• Tshitshi Tshisekedi (1972) – RD Congo Sudeste
• Mark Woll (1959) – Canadá
• Jürg Zbinden (1958) – Suiza

Los Apóstoles de Distrito son secundados por Ayudantes Apóstol de Distrito, que por lo general están activos en determinados países. Son los Apóstoles:

• Thomas Deubel (1964) – Suiza
• David Devaraj (1959) – India
• Frank Stephan Dzur (1959) – Canadá
• Arnold Ndakondwa Mhango (1957) – Malawi
• João Uanuque Misselo (1965) – Angola
• Mandla Patrick Mkhwanazi (1963) – África del Sur
• Helge Mutschler (1974) – Alemania del Norte y del Este
• Robert Nsamba (1962) – Zambia
• Stefan Pöschel (1968) – Alemania del Oeste

No, los “Pensamientos Guía” no son una plantilla para la prédica, sino que constituyen la base para su desarrollo: cada una de las contribuciones se dedica a un tema determinado e interpreta los pasajes bíblicos, que sí son obligatorios. Este es entonces el punto de partida para que los siervos oficiantes desarrollen pensamientos para una prédica adaptada a su respectiva comunidad.

Escriben los Apóstoles

Los Apóstoles escriben los “Pensamientos Guía” basados en una serie de temas que se planifican con más de un año de antelación. Los talleres anuales de autores son hitos en este proceso. El grupo anglófono, con participantes de África, América y Asia, se reunió este año a principios de septiembre en Waterloo (Canadá). Y el equipo germanoparlante se juntó en Hamburgo (Alemania) a mediados de octubre.

En Canadá, el primer punto del orden del día fue el trabajo en curso: se debatió sobre cada una de las contribuciones. Ocupó mucho espacio la planificación para los próximos años. Esto también sucedió en Alemania. Se presentaron las series temáticas para los Servicios Divinos para la comunidad de 2024. También se debatieron los temas para los Servicios Divinos para la juventud de 2025.

Dos conceptos, muchos significados

Los trabajos básicos en forma de seminarios teológicos también constituyen un elemento central de estos talleres. En esta ocasión, los temas “Evangelio” y “Libre albedrío” ocuparon un lugar central en este curso de formación.

La presentación sobre el “Evangelio” se centró en la interpretación de este término en el mundo cotidiano de la antigüedad, en los Evangelios de la Biblia y en las epístolas de los Apóstoles. Según estas interpretaciones, “Evangelio” significa no solo el contenido de la doctrina de Cristo sino también su anuncio, no solo la prédica de Jesús sino también su obrar y no solo la vida de Cristo en la tierra sino también sus futuras acciones salvíficas.

Por “libre albedrío” se entiende, por lo general, la autodeterminación de las personas para elegir sus objetivos y el camino hacia ellos. En la presentación se examinaron diversos planteamientos filosóficos, psicológicos y bíblicos, así como la perspectiva teológica. Según esta última, el libre albedrío es un don de Dios que no puede considerarse independientemente de Él y como una mera característica humana. Si el ser humano decide contra Dios, entonces decide contra sí mismo, contra su razón de vivir, sus intereses y su libertad.

Un libro de liturgia reunirá las ediciones especiales

Fuera del marco habitual, figuraba en el orden del día el proyecto del “libro de liturgia”, cuya publicación está prevista para el año próximo. Resume las cuatro ediciones especiales existentes de los Pensamientos Guía en una obra completa. Las distintas partes datan de 2010, 2013, 2015 y 2020 y, por lo tanto, aún no pudo tener en cuenta algunos aspectos del Catecismo (2012) y del desarrollo posterior de la interpretación de ministerio (2019) hasta la ordenación de mujeres (2023). Se presentaron al respecto los últimos retoques.

Un momento especial fue la despedida de los Ayudantes Apóstol de Distrito John W. Fendt (EE. UU.) y John Sobottka (Canadá), que ahora también dejan el grupo de autores tras su pase a descanso. Recordaron con gratitud y respeto el desarrollo que comenzó en 2008 con la transición de la “Hoja de cargo” a los “Pensamientos Guía”.

Actualmente, hay activos voluntariamente alrededor de 241.000 mujeres y hombres en los ministerios diaconal o sacerdotal. Se ocupan de los hermanos y hermanas en la fe de las aproximadamente 56.000 comunidades de todo el mundo. Actualmente se encuentran activos 358 Apóstoles, 10 Ayudantes Apóstol de Distrito, 14 Apóstoles de Distrito y un Apóstol Mayor.

Ordenaciones

Con un total de seis ordenaciones, el año tuvo un buen comienzo para las áreas de Apóstol de Distrito de Joseph Opemba Ekhuya y Kububa Soko. Para Tanzania el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider ordenó como Apóstoles al Obispo Julius Mathayo Msambula (1977) y al Evangelista Charles Godwin Anangisye (1989) durante su visita a Lodwar (Kenia) el 8 de enero de 2023. Zambia se alegró por la ordenación como Apóstoles de los Obispos Obed Chisenga (1964), Michael Macha (1979) y Maeke Njunju (1968), así como del Anciano de Distrito Ring Munkobwe Ndambo (1976).

El anterior Obispo Nestor Ndamba (1974) fue ordenado como Apóstol por el dirigente de la Iglesia internacional el 5 de febrero durante su visita a Pointe-Noire (República del Congo). El Apóstol recién ordenado será responsable de Chad.

El Obispo Walter Peter Schmidt (1964) recibió el ministerio de Apóstol el 12 de marzo en Nueva York (EE. UU.).

En Lomé (Togo) el 25 de marzo, el Apóstol de Distrito Michael Ehrich recibió cinco nuevos Apóstoles para su área de actividad en África. En el Servicio Divino oficiado en Lomé (Togo), el Anciano de Distrito Josias Houenou (1985) fue instituido como Apóstol para Benín, el Anciano de Distrito Alain Serge Leghanza (1977) como Apóstol para Gabón, el Anciano de Distrito Alexander Poku-Akubia (1963) y el Evangelista Isaac Kofi Annan Mensah (1983) como Apóstoles para Ghana, y el Evangelista de Distrito Ablam Degbe (1975) como Apóstol para Togo.

En el Servicio Divino de Pascua del 9 de abril fue ordenado como Apóstol el Obispo Arne Herrmann (1975) en Mannheim (Alemania).

Las ordenaciones de tres Apóstoles para Zambia y dos Apóstoles para Sudáfrica tuvieron lugar al aire libre el 11 de junio en Solwezi (Zambia). Para Zambia fueron ordenados como Apóstoles el Obispo Nawa Linyango (1982), el Anciano de Distrito Graham Mafulo (1976) y el Evangelista Sakeni Duncan Mwelwa (1978). El Evangelista de Distrito Fredericks Daniel Lekay (1970) y el Evangelista Neville Williams (1969) fueron ordenados como Apóstoles para África del Sur.

El 18 de junio, el Apóstol de Distrito Michael Ehrich ordenó al Anciano de Distrito Emmanuel Quansah (1968) en Cape Coast (Ghana) como Apóstol en nombre del Apóstol Mayor.

Pases a descanso

En el primer Servicio Divino del año, el Apóstol de Distrito Kububa Soko colocó en descanso a cinco Apóstoles en nombre del Apóstol Mayor. Se trata de los Apóstoles Edwin Mweemba Kasamu (1957), Steven Lishebo Lindunda (1957), Michael Muzuma Milupi (1957), Jacob Mwansa (1957) y Remmie Muyenga (1957), que pasaron al merecido descanso el 1° de enero en Lusaka (Zambia).

En el Servicio Divino del 8 de enero en Lodwar (Kenia) pasó a descanso el Apóstol Watson Kalyembe (1965) de Tanzania.

El Apóstol Dakoua Nadjikouma (1955) pasó a descanso el 29 de enero en Yamena (Chad). Este acto ministerial fue realizado por el Apóstol de Distrito responsable, Mark Woll, en nombre del Apóstol Mayor.

El Apóstol André Bitsindou (1956) pasó a descanso el 5 de febrero durante el Servicio Divino con el Apóstol Mayor en Pointe-Noire (República del Congo).

Durante el Servicio Divino en Praia (Cabo Verde) el 26 de febrero, el Apóstol Mayor colocó en descanso al Apóstol António Nelson de Jesus Rocha Semedo (1955).

En Nueva York (EE. UU.) tuvo lugar el 12 de marzo un acto ministerial especial: fue colocado en descanso por el Apóstol Mayor el Ayudante Apóstol de Distrito John Fendt (1957).

El Apóstol Jörg Steinbrenner (1957) pasó a descanso el 19 de marzo en Lüneburg (Alemania).

El Apóstol Komlan Abalo (1956) de Togo y los Apóstoles Timothy Akubia (1954) y Benjamin Darko (1957) de Ghana pasaron a descanso durante el Servicio Divino del 25 de marzo en Lomé (Togo).

En Pascua, el Apóstol Mayor colocó en descanso al Apóstol Manfred Schönenborn (1956).

En nombre del Apóstol Mayor, el Apóstol de Distrito Michael Ehrich colocó en descanso al Apóstol Robert Ashie Kotei (1958) durante su visita a Cape Coast (Ghana) el 18 de junio.

Licencia y renuncia al ministerio

El Apóstol Sipho Mogane (1983) de Sudáfrica y Richard Kawuma (1962) de Uganda obtuvieron en mayo su licencia. El primero por motivos personales, el segundo por motivos de salud.

En marzo se anunció la renuncia del Apóstol Antoine Sosa Luvunga (1972) de Inkisi (República Democrática del Congo). En la circular a los Apóstoles fue comunicado que su situación personal ya no le permitía ejercer su ministerio.

Fallecimientos

El Apóstol Mwolansie Martino Mukenzi (1969) falleció el 19 de marzo como consecuencia de una enfermedad crónica. Era responsable del área República Democrática del Congo Oeste.

El Apóstol João Vasco Tekamona (1964) falleció de forma totalmente inesperada el 15 de abril. El angoleño acababa de recuperarse de las consecuencias de un derrame cerebral que había sufrido un año antes.

Áreas de Apóstol de Distrito

La Iglesia Nueva Apostólica está dividida en todo el mundo en 14 áreas de Apóstol de Distrito. Estas áreas son conducidas por Apóstoles de Distrito. Los responsables son los siguientes Apóstoles:

• Michael David Deppner (1961) – RD Congo Oeste
• Michael Ehrich (1959) – Alemania del Sur
• Joseph Opemba Ekhuya (1969) – África del Este
• Edy Isnugroho (1963) – Asia del Sudeste
• Leonard Richard Kolb (1956) – EE. UU.
• Rüdiger Krause (1960) – Alemania del Norte y del Este
• John Leslie Kriel (1956) – África del Sur
• Enrique Eduardo Minio (1960) – Sud América
• Peter Schulte (1963) – Pacífico Oeste
• Kububa Soko (1969) – Zambia, Malawi, Zimbabwe
• Rainer Storck (1958) – Alemania del Oeste
• Tshitshi Tshisekedi (1972) – RD Congo Sudeste
• Mark Woll (1959) – Canadá
• Jürg Zbinden (1958) – Suiza

Algunos Apóstoles de Distrito son secundados por Ayudantes Apóstol de Distrito, que por lo general están activos en determinados países:

• David Devaraj (1959) – India
• Frank Stephan Dzur (1959) – Canadá
• Peter Bernhard Lambert (1964) – África del Sur
• Arnold Ndakondwa Mhango (1957) – Malawi
• João Uanuque Misselo (1965) – Angola
• Mandla Patrick Mkhwanazi (1963) – África del Sur
• Helge Mutschler (1974) – Alemania del Norte y del Este
• Robert Nsamba (1962) – Zambia
• Stefan Pöschel (1968) – Alemania del Oeste
• John Schnabel (1964) – EE. UU.

“Satanás huye cuando te ve orando”. O: “La gran bendición de las grandes preocupaciones es que se devoran a las pequeñas preocupaciones”. Muchos miembros de la Iglesia de Alemania del Sur aún recuerdan los aforismos de su Apóstol de Distrito Karl Kühnle. Sus enunciados procedían de los propios hermanos y hermanas en la fe. Se los apropiaba y los convertía en aforismos cuando le venía la inspiración, tanto de día como de noche. Por eso siempre había un bloc y un bolígrafo en su mesa de luz. También utilizaba esas pegadizas fórmulas en los Servicios Divinos. “Karl Kühnle era un predicador dotado”, lo describió más tarde el Apóstol Mayor Richard Fehr.

Karl Ludwig Kühnle nació el 14 de febrero de 1923 en Unterbrüden (Alemania) como tercer hijo. Sus padres llegaron a ser nuevoapostólicos cuando él aún era niño. Él mismo recibió el Sacramento del Santo Sellamiento cuando tenía tres años.

De niño pasaba mucho tiempo en el taller de carpintería de su padre. Para disgusto de los demás carpinteros, pues tenían que usar las cepilladoras desafiladas con las que el niño había trabajado antes alegremente. Más tarde aprendió una profesión comercial. Mientras estudiaba, murió su padre. El funeral tuvo lugar el día en que cumplía 15 años. “Mi madre se acercó para saludarme para mi cumpleaños y añadió: ‘Pero ahora ya no tenemos papá’. Fue uno de los días más tristes de nuestra vida para mí y mis dos hermanos mayores”.

El humor suabo

Sin embargo, no perdió el sentido del humor. El Apóstol Mayor Fehr dijo una vez de él: “Con su humor suabo consiguió abrir corazones cerrados y crear un ambiente amistoso en situaciones difíciles”.

En 1942 Karl Kühnle tuvo que cumplir el servicio militar y en 1944 fue hecho prisionero en el sur de Francia. Describió su encarcelamiento en Marruecos con palabras insistentes: “Con calor tropical, hambre, una enfermedad grave e incertidumbre sobre el futuro, viví una época amarga. Sin embargo, no me habría gustado perdérmela, porque tuvo un efecto formativo en mi alma”.

En mayo de 1947, le permitieron volver a casa. Encontró trabajo en una fábrica de motores y maquinaria cerca de Backnang y se casó con Gertrud Krautter el 16 de octubre de 1948. Ambos tuvieron dos hijos, que más tarde fueron Apóstoles: Werner y Volker Kühnle.

Predecesor de un Apóstol Mayor

En diciembre de 1950 Karl Kühnle recibió su primer ministerio en la Iglesia Nueva Apostólica a través del Apóstol de Distrito Georg Schall. Pasó un año antes de que alcanzara el siguiente nivel ministerial, hasta que se convirtió en Evangelista de Distrito un día antes de su cumpleaños, en 1953. El Apóstol Mayor Walter Schmid ordenó a Karl Kühnle como Obispo en 1966 y como Apóstol en febrero de 1968.

En el Servicio Divino de la juventud del 4 de mayo de 1975 en Stuttgart, Karl Kühnle recibió del Apóstol Mayor Ernst Streckeisen la misión para estar activo como Apóstol de Distrito para Baden Wurtemberg. En 1982 fue agregada a su área de actividad la Iglesia regional Baviera. De 1980 a 1981 también fue responsable de la Iglesia regional Suiza. Su sucesor como Apóstol de Distrito en 1981 fue un tal Richard Fehr.

Hacia el mundo

El Apóstol Mayor Fehr dijo más adelante de Karl Kühnle: “Fue un misionero alegre y llevó el Evangelio a muchas naciones”. El comienzo fue en Sierra Leona en 1985. “Allí realizó una gran labor misionera”, recuerda su hijo Werner Kühnle, que más tarde también fue responsable del país como Apóstol. “En aquella época había tres o cuatro comunidades, hoy hay más de 100”.

Se agregaron muchos más países, al final eran más de dos docenas. Por ejemplo, Guinea y Níger en África, partes de Ucrania y los Emiratos Árabes Unidos. Y en 1993, incluso Marruecos, aunque Karl Kühnle había jurado no volver nunca más al país después de su cautiverio durante la guerra.

Pozos, escuelas y motos

“Consiguió financiación para construir escuelas”, añade su hijo Werner. Cuando Karl Kühnle visitó una de esas escuelas durante su construcción, los lugareños se alegraron tanto que bautizaron la escuela con el nombre del Apóstol de Distrito. Hoy tiene más de 1.000 alumnos.

Pero, “no solo ayudó a financiar pozos, escuelas y hospitales, sino que también proporcionó motos y vehículos todoterreno”. Esto permitió a los hermanos que realizaban viajes pastorales llegar incluso a los lugares más remotos y pronto pudieron fundar comunidades allí.

El fin de una era

Karl Kühnle pudo colaborar en la prédica por última vez al pasar a descanso ministerial en Fellbach el 10 de diciembre de 1995. Terminó su servir dando las gracias a los hermanos y hermanas en la fe que habían dejado “grabado el amor” en su corazón. “Con mucho gusto os doy hoy todo mi corazón y todo mi amor”.

Y así hizo estando en descanso. Con mucho gusto siguió trabajando para sus hermanos y hermanas en la fe y disfrutaba visitándolos, tal como había aconsejado a los jóvenes en 1991 en una de sus numerosas publicaciones en la Editorial Bischoff.

El Apóstol de Distrito Klaus Saur se hizo cargo de su área de actividad y Baden, Wurtemberg y Baviera se fusionaron para formar la Iglesia regional Alemania del Sur. Karl Kühnle falleció el 7 de diciembre de 2003 tras una corta enfermedad. El pésame de sus hermanos en la fe fue muy sentido.

Al 31 de diciembre, hay activos alrededor de 239.000 portadores de ministerio en el servicio diaconal o sacerdotal. Se ocupan de los hermanos y hermanas en la fe de las aproximadamente 57.000 comunidades de todo el mundo. Actualmente se encuentran activos un Apóstol Mayor, 14 Apóstoles de Distrito, 11 Ayudantes Apóstol de Distrito y 332 Apóstoles.

Ordenaciones y nombramientos

El 3 de julio, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider celebró un Servicio Divino en Goma (RD Congo Sudeste). En este Servicio Divino ordenó a once nuevos Apóstoles para el país, ya que su visita del año pasado se vio impedida por la pandemia: Primer Pastor Kidiamanga Cyrille Kasongo (1977), Primer Pastor Katembu Cédrick Katamba (1984), Anciano de Distrito Maya Jean Paul Mbikayi (1974), Evangelista Kabunda Hans Muanda (1982), Evangelista Mepnya François Nguamashi (1982), Evangelista de Distrito Mulamba Denis Tshilumba (1968), Primer Pastor Mbuyi Jean Shimatu (1972), Anciano de Distrito Mikobi Jean Bosco Mpongo (1966), Primer Pastor Bope Paul Mikobi (1964), Pastor Amisi Sosthène Magangi (1989) y Primer Pastor Kolela Robert Kaja (1976).

El Apóstol de Distrito Michael Deppner recibió el 10 de julio tres nuevos Apóstoles para su área de actividad. En el Servicio Divino realizado en Kinshasa (República Democrática del Congo), el Apóstol Mayor Schneider ordenó al Obispo Mpaka Gilbert Nzakimuena (1966), al Evangelista Kalombo Junior Ilunga (1985) y al Evangelista Luwasaka Michel Kafunda (1972) como Apóstoles para el área RD Congo Oeste, al Obispo Nadjinangar Djassira (1975) y al Primer Pastor Lévi Mianan (1983) como Apóstoles para Chad, y al Obispo Azor Justin Gbangona (1984) como Apóstol para la República Centroafricana.

Durante su visita a la ciudad de México (México) el 7 de agosto, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider transmitió al Apóstol John Schnabel (1964) el nombramiento como Ayudante Apóstol de Distrito para la Iglesia regional EE. UU. Sucederá al Apóstol de Distrito Leonard R. Kolb en 2023.

En nombre del Apóstol Mayor, el Apóstol de Distrito Michael Ehrich ordenó el mismo día en Conakry (Guinea) a los Evangelistas Abu Tamba Bangura (1975) y Saidu Bub Freeman (1969) como Apóstoles para Sierra Leona.

En el Servicio Divino del 25 de septiembre en Bissau (Guinea), el Apóstol Mayor Schneider instituyó a cuatro Apóstoles para Angola: los Obispos Donando Mfico Biango (1970), Roberto João Embumbwa (1973), João Alberto Lufungula (1971) y el Evangelista de Distrito João Nsiadiolanda Kalayowaku (1982). También ordenó al Obispo Agostinho Pereira Barros dos Anjos Neto (1965) como Apóstol para Santo Tomé.

El 16 de octubre, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider sirvió en Tupi (Filipinas) y ordenó como Apóstoles a los Ancianos de Distrito Medie Sabal (1974) y Freddie Nuyad.

El Apóstol Peter Bernhard Lambert (1964) sucederá pronto al Apóstol de Distrito John Kriel. Para familiarizarlo mejor con su tarea, el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider le transmitió el nombramiento como Ayudante Apóstol de Distrito el 4 de diciembre en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). En el mismo Servicio Divino, el Apóstol Mayor ordenó al Obispo Lubasi Borniface Masule (1969) como Apóstol para Namibia y al Primer Pastor Gavin Cint Van der Hoven (1973) como Apóstol para Sudáfrica.

En apoyo del Apóstol de Distrito Rainer Storck, el Apóstol Mayor Schneider dio al Apóstol Stefan Pöschel (1968) el nombramiento como Ayudante Apóstol de Distrito para la Iglesia regional Alemania del Oeste en un Servicio Divino que tuvo lugar el 11 de diciembre en Wiesbaden (Alemania).

En nombre del Apóstol Mayor, el Apóstol de Distrito John Kriel llevó a cabo en Antananarivo, la capital de Madagascar, la ordenación del Anciano de Distrito Georges Jean Kasa Rakoto (1973) como Apóstol para el país.

Pases a descanso y una relevación del ministerio

En nombre del Apóstol Mayor, el Apóstol de Distrito Michael Ehrich colocó en descanso a los Apóstoles Albert Garber (1956) y Sanpha Sesay (1959) en Conakry, Guinea.

En el Servicio Divino realizado en Goma (RD Congo), el Apóstol Mayor Schneider colocó en el bien merecido descanso a los siguientes Apóstoles, a algunos de ellos con un retraso de un año debido al coronavirus: Romain Belapayi (1954), Crispin Boaz (1955), Joseph Kalambayi (1956), Jean-Pierre Kasolo (1955), Julien Mpanga (1956), Rèmy Kazadi (1954), Etienne Chulu (1957), Mike Kalengu (1956), Innocent Kalolo (1957), Mulenga Kanyinda (1957), Alexandre Kumambange (1957) y Lazare Mulamba (1957).

El 10 de julio, el Apóstol Mayor Schneider puso en descanso a los Apóstoles Mulonga Isaac Muhima (1956), Bizau Crispin Mukongo (1956) y Kindangu Faustin Wingi (1957) durante el Servicio Divino celebrado en Kinshasa (RD Congo).

Durante el Servicio Divino con el Apóstol Mayor en Tupi (Filipinas) el 16 de octubre fueron colocados en descanso los Apóstoles Alfredo Pascual (1956) y Cleofas Bual (1956).

En el Servicio Divino realizado en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), el Apóstol Mayor Schneider puso en descanso al Apóstol Peter Thompson (1957).

El Apóstol de Distrito John Kriel viajó el 28 de diciembre a Madagascar en nombre del Apóstol Mayor y colocó en descanso al Apóstol Justin Lama (1952) en un Servicio Divino en Antananarivo.

El 28 de octubre, fue relevado del ministerio el Apóstol Kantu Christophe Kabongo (1967).

Fallecimientos

El 31 de julio falleció el Apóstol Enos Omutoko Likoko (1959) tras una larga y grave enfermedad. Era responsable de la costa sur de Kenia.

El Apóstol Pheston Kabuje (1958) de Tanzania falleció el 16 de diciembre debido a una insuficiencia renal.

Áreas de Apóstol de Distrito

La Iglesia Nueva Apostólica está dividida en todo el mundo en 14 áreas de Apóstol de Distrito. Estas áreas son conducidas por Apóstoles de Distrito. Los responsables son los siguientes Apóstoles:

• Michael David Deppner (1961) – RD Congo Oeste
• Michael Ehrich (1959) – Alemania del Sur
• Joseph Opemba Ekhuya (1969) – África del Este
• Edy Isnugroho (1963) – Asia del Sudeste
• Leonard Richard Kolb (1956) – EE. UU.
• Rüdiger Krause (1960) – Alemania del Norte y del Este
• John Leslie Kriel (1956) – África del Sur
• Enrique Eduardo Minio (1960) – Sud América
• Peter Schulte (1963) – Pacífico Oeste
• Kububa Soko (1969) – Zambia, Malawi, Zimbabwe
• Rainer Storck (1958) – Alemania del Oeste
• Tshitshi Tshisekedi (1972) – RD Congo Sudeste
• Mark Woll (1959) – Canadá
• Jürg Zbinden (1958) – Suiza

Algunos Apóstoles de Distrito son secundados por Ayudantes Apóstol de Distrito, que por lo general están activos en determinados países:

• David Devaraj (1959) – India
• Frank Stephan Dzur (1959) – Canadá
• John William Fendt (1957) – EE. UU.
• Peter Bernhard Lambert (1964) – África del Sur
• Arnold Ndakondwa Mhango (1957) – Malawi
• João Uanuque Misselo (1965) – Angola
• Mandla Patrick Mkhwanazi (1963) – África del Sur
• Helge Mutschler (1974) – Alemania del Norte y del Este
• Robert Nsamba (1962) – Zambia
• Stefan Pöschel (1968) – Alemania del Oeste
• John Schnabel (1964) – EE. UU.

Exactamente 45 años en actividad como portador de ministerio, 29 de ellos en el ministerio de Apóstol: el Apóstol de Distrito Wolfang Nadolny pasó al descanso ministerial el 22 de mayo de 2022. “Te agradecemos por tu trabajo de amor y fe”, dijo el Apóstol Mayor Jean-Luc Schneider, rindiendo homenaje a su cercanía a los hermanos en la fe, su dedicación y su desvelo paternal.

El ingeniero civil diplomado dirigía desde 2005 el área de Apóstol de Distrito Berlín-Brandeburgo. Además de los Estados federados alemanes, también incluía a los Estados de Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán, Mongolia, Rusia, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán. Con el pase a descanso del Apóstol de Distrito Nadolny, estas regiones se fusionaron con la Iglesia Nueva Apostólica Alemania del Norte y Este.

Agrupación con método

Fue la quinta fusión en seis años. El comienzo lo marcó justamente Alemania del Norte y del Este, para cuya formación se fusionaron en 2016 las áreas anteriormente independientes de Alemania del Norte y Alemania Central. Ese mismo año, las áreas del Cabo y África del Sudeste se fusionaron para formar la nueva unidad de África del Sur.

En 2018, se creó Alemania del Oeste a partir de las áreas de Renania del Norte-Westfalia y Hesse/Renania-Palatinado/Sarre. Y en 2019, Argentina y Brasil/Bolivia se fusionaron para formar el área de Apóstol de Distrito Sud América.

Las fusiones no son casualidad: “Si los Apóstoles de Distrito deben participar plenamente en la dirección de la Iglesia, su número no debería ser demasiado grande. Por eso, por ejemplo, en Europa hemos comenzado a reducir el número de Apóstoles de Distrito”, explicó el Apóstol Mayor en una entrevista ya en 2018.

Llamamiento según lo previsto

El nombramiento de los tres Ayudantes Apóstol de Distrito también obedece a una estrategia clara: Las exigencias a los Apóstoles de Distrito son inmensas, sobre todo en un mundo cada vez más complicado, explicó el dirigente de la Iglesia internacional durante el último acto ministerial. Por esta razón, no se debe arrojar a los dirigentes al agua fría y dejarlos solos para ver cómo les va.

Más bien es importante que los futuros Apóstoles de Distrito tengan la oportunidad de familiarizarse con su área de actividad y su gente, así como de adquirir las primeras experiencias de trabajo conjunto en la asamblea de Apóstoles de Distrito. En este contexto, los tres últimos nombramientos deben entenderse como medidas de sucesión:

• El próximo año pasará a descanso el Apóstol de Distrito Leonard R. Kolb (EE. UU.). Su sucesor designado se llama John Schnabel y recibió el nombramiento de Ayudante Apóstol de Distrito el 7 de agosto de 2022. El anterior gestor de inversiones tiene 58 años y fue ordenado como Apóstol en enero de 2022.
• En África del Sur, Peter Lambert apoyará inicialmente al actual Apóstol de Distrito John L. Kriel y se espera que lo suceda en sus funciones en diciembre de 2023. También tiene 58 años y dirigió las renombradas actividades musicales de la Iglesia regional hasta 2017. Fue ordenado como Apóstol en 2015 y su nombramiento como Ayudante Apóstol de Distrito lo recibió el 4 de diciembre de 2022 .
• Una semana más tarde, el 12 de diciembre de 2022, Stefan Pöschel fue designado para el área de Alemania del Oeste. El Apóstol de Distrito Rainer Storck estuvo a cargo de esta área hasta ahora. Su sucesor ahora designado nació en 1968, trabaja como director general en la industria de eliminación de residuos y fue ordenado como Apóstol en junio de 2019.

“Parece una tarea gigante”, dijo el Apóstol Mayor Schneider en el último nombramiento. “Es grande. Es grande, es sagrada”. Pero “no te preocupes. Con Dios podemos lograrlo”.

El hombre con el traje negro era un canadiense llamado Herbert Pache, que vivía en Japón en ese tiempo. El Apóstol de Distrito Michael Kraus le había pedido que ayudara a esparcir la fe nuevoapostólica alrededor del mundo. Y Herbert Pache pensó para sí mismo que seguramente sería útil si lo hacía de una forma inusual.

Entonces, se sentó allí en el Parque Rizal en Manila, la capital de las Filipinas, vistiendo un traje negro en el calor tropical. Esto atrajo la atención de un número de personas, entre ellos Carlos Gayon. Él y su familia fueron los primeros en recibir el sacramento del Santo Sellamiento en este lugar. Tras la adopción de otra familia un año después, se pudo establecer la primera comunidad en Sampaloc.

Mucho que hacer en la visita inaugural

Cuando el Apóstol Erwin Wagner visitó el estado insular en diciembre de 1979, dispensó el sacramento del Santo Sellamiento a 100 creyentes y ordenó a varios Diáconos y Pastores. Además, se les dio la estructura necesaria a las numerosas comunidades nuevas.

La situación social, económica y política afectó profundamente a los filipinos. Muchos de ellos se encontraban en búsqueda de seguridad y sentido para su vida. Y los encontraron en las iglesias. Dado que el Estado también concedió la libertad de culto, el número de miembros y comunidades en las iglesias comenzó a crecer. La Iglesia Nueva Apostólica experimentó, de igual forma, un gran crecimiento durante este período.

Pequeñas y grandes iglesias

Las comunidades nuevas necesitaban ser tanto presentables como flexibles. Tenían que encajar en los distintos barrios y adaptarse al riesgo de que una determinada comunidad creciera rápidamente, se redujera o desapareciera por completo. En la misma medida que crecía la economía urbana, las iglesias en las grandes ciudades crecían y se reducían las iglesias en las áreas rurales.

Durante los años que siguieron, se construyeron iglesias centrales más grandes en algunas de las grandes ciudades donde también vivían Apóstoles y Obispos. Una de estas iglesias representativas fue consagrada en Makati en el año 1994.

El 18 de enero de 2009 fue una fecha histórica para la Iglesia Nueva Apostólica en las Filipinas. Fue en esta fecha que el Apóstol Mayor Wilhelm Leber estableció el área de Apóstol de Distrito Asia del Sudeste y le dio el encargo a Urs Hebeisen de dirigirla como su Apóstol de Distrito. A partir del 18 de noviembre de 2018, esta función es desempeñada por el Apóstol de Distrito Edy Isnugroho, con el apoyo del Apóstol Samuel Tansahtikno, quien dirige las comunidades de las Filipinas.

Ir a trabajar con amor

En 2004, un sunami arrasó el Océano Índico, matando a muchas personas y desatando una ola de solidaridad alrededor del mundo. La Iglesia en las Filipinas de pronto dispuso de una gran cantidad de recursos financieros. Se necesitaba de un aparato bien organizado para garantizar que la ayuda llegase realmente a quienes más la necesitaban. Así es como surgió la organización de ayuda NACSEARelief, que está registrada como una organización independiente, pero utiliza los recursos financieros y la red pastoral en la Iglesia Nueva Apostólica.

Anticipando la visita del Apóstol Mayor

Los miembros de la Iglesia Nueva Apostólica en Filipinas, que han superado actualmente la cifra de 40.000, esperan con ansias la visita del Apóstol Mayor a su país, con motivo del cincuenta aniversario de la Iglesia. El Apóstol Mayor conducirá tres Servicios Divinos en las Filipinas. El Servicio Divino de aniversario, el 16 de octubre, será transmitido a todo el país. “Como muchas de las casi 1.500 comunidades están ubicadas en áreas montañosas, algunas de ellas se fusionarán, y nuestros hermanos y hermanas se reunirán en lugares donde haya señal de Internet”, explica el Apóstol Samuel Tansahtikno.

Los preparativos ya están en marcha en Tupi, donde tendrá lugar el Servicio Divino de aniversario. “Los miembros del coro están participando de los ensayos con alegría”, relata el Apóstol Tansahtikno. El Apóstol Mayor también realizará algunas ordenaciones y pases a descanso: pasarán a descanso los Apóstoles Cleofas Bual y Alfredo Pascual y el Apóstol Mayor ordenará a los dos Ancianos de Distrito Medie Sabal y Freddie Nuyad como Apóstoles. El Apóstol Tansahtikno expresó: “Esperamos con ansias la visita de nuestro Apóstol Mayor y el cincuenta aniversario de la Obra de Dios en las Filipinas”.